にじと みずたまり

あめが あがった! ミチと ミケが のきしたから とびだすと——そらに、大きな にじ。「ミケ、みて! ぼく、にじが いちばん きれいに 見える おかを しってるんだ」。ミチは かばんから、おりたたんだ ちずを ぱっと ひらきました。「でも、いそがなくちゃ。にじは、きえちゃう まえに」。

「この みちを まっすぐ、こうえんを ぬけて、さかを のぼる。よし!」ミチの あしが、いっぽ まえに でます。ミケも ととと、と ついて いきます。——そのとき。ミケの みみが、ぴくっ。なにか、ちいさな おとが した ような。でも、ミチは もう、ずんずん あるいて います。

「つぎの かどを みぎ、それから ひだり」。ミチは ちずの とおり、すいすい すすみます。でも ミケは、なんども たちどまります。ぬれた はっぱの きらきら。かぜに ゆれる ろじの はた。「ミケ、あとで あとで! にじが きえちゃうよ」。ミケの しっぽが、ちょっとだけ「?」の かたちに なりました。

こうえんの まんなかで、ミケが ぴたっと とまりました。みみが むいて、目が むいて、からだが むきます。そして、まえあしで ゆびさしました。「みっけ!」そこに あったのは——大きな 大きな みずたまり。さっきの 雨が のこした、そらの かがみ。ぽつん。えだから さいごの あまつぶが おちて、みずに わが ひろがりました。

「みずたまり? でも、にじが……」ミチは おかの ほうを 見ました。それから、ミケを 見ました。ミケは みずたまりの ふちに しゃがんで、じーっ。ミチは、はんぽだけ もどりました。むねの おくで、ふたつの 気もちが ひっぱりあいます。いそがなくちゃ。でも、ミケが みつけたのに。

そらを 見あげると——にじの はしっこが、すこし うすく なって います。「ああ、きえちゃう!」ミチの あしが、そわそわ。ミケは まだ、みずたまりを のぞいて います。そして、ミチを ふりかえって、もういちど、ゆびさしました。こんどは ゆっくり、「みっけ」。

おかへ いそげば、大きな にじに まにあうかも しれない。でも、ミケの ゆびの さきには、なにかが あるみたい。ちずの みちと、ちずに ない みっけ。——ミチは、どうする?